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Le thé et le café ont certains points communs, le saviez-vous ?
Dans le café on trouve de la caféine et dans le thé de la théine… Mais encore ? Ce sont deux alcaloïdes dans deux boissons différentes. Mais finalement, s’agit-il deux molécules différentes ou pas ?
Malgré ce que l’on peut croire, ce sont deux molécules identiques. Eh oui ! Si elles ont des noms différents, c’est simplement parce que ces deux molécules ont été découvertes par deux personnes différentes, l’une s’intéressant au thé (découvert en 1827 par Oudry ), l’autre au café (découvert en 1820 par Runge).
La théine est l’alcaloïde principal dans le thé (les autres étant la théophylline et la théobromine) et représente 2 à 3% de la feuille sèche.
La teneur en théine d’un thé dépend de différents facteurs : la saison de récolte, les variations climatiques affectant la maturité de la feuille et enfin la feuille utilisée : les premières feuilles et les bourgeons sont plus riches en théine. Ce sont surtout les thés primeurs, cueillettes abondantes en bourgeons qui sont riches en théine. Par contre, les thés fumés et les thés semi-fermentés ou wu long en sont beaucoup moins riches.
La théine est un puissant stimulant nerveux. Ce qui la différencie du café est que la caféine du thé (ou théine, vous l’aurez compris) se diffuse plus lentement dans l’organisme et est beaucoup moins présente que la caféine dans le café. Le thé est une boisson idéale de l’activité physique et intellectuelle et permet donc de rester éveillé et concentré sans être excité, raison pour laquelle les moines zen l’utilisent dans les monastères lors des méditations.
Pour ceux qui seraient sensibles à cette molécule et auraient des insomnies, je leur conseille de déthéiner leur thé. C’est très simple, la théine se libérant dès les premières secondes de l’infusion, il suffit simplement de laisser votre thé infuser vingt à trente secondes, jeter cette infusion et de recommencer. Le thé en conservera sa saveur même si la théine ne sera (quasiment) plus présente.
